El Coral rojo: la Joya del Mediterráneo

Publicado el 24.05.2018

El Coral rojo: la Joya del Mediterráneo

El Coral rojo o "Corallium rubrum" se considera una especie típica del Mediterráneo, aunque se hayan encontrado algunas poblaciones en Portugal y Cabo Verde.

Necesita condiciones de vida particulares tales como: salinidad constante de agua, movimiento de agua reducido e iluminación atenuada.

Vive, preferiblemente en lugares sombreados y protegidos, como cuevas, acantilados o grietas en las rocas, desde profundidades de 20 \ 30 metros hasta 200 metros.

Excepcionalmente, también se observó a muy bajas profundidades desde 4 metros hasta 80 centímetros, particularmente en Italia, en las áreas de "Porto Conte"," Capo Caccia" y" Punta Giglio" en el noroeste de nuestra querida Cerdeña y especialmente en el territorio de Alghero, nuestro Pueblo nativo, llamado por esto "Riviera del Corallo". En cambio, en Liguria, en la reserva marina de Portofino está presente a profundidades de entre 15 y 45 metros.

Corallium rubrum es una especie de crecimiento muy lento. Forman colonias ramificadas, que pueden superar los 20-30 cm de altura, generalmente de color rojo brillante, pero a veces de color rosa, raramente se observan colonias albinas, de color completamente blanco.

El esqueleto calcáreo, muy duro y por esto buscado como material para la construcción de joyas, está cubierto con una capa de tejido blando llamada "cenosarco", que se retira durante el procesamiento y antes del pulido para la creación de joyas y esculturas artísticas. De esto entendemos hablar mejor en los siguientes blogs.

Se nutre de plancton y sustancias orgánicas suspendidas, capturadas por sus tentáculos de pólipos. Estos tentáculos son ocho y tienen las extremidades pinnadas, son visibles solo durante la captura de alimento.

Tiene un cresimiento de 3–4 cm por año en altura y de 0,25-0,60 mm por año en diámetro. Esto lo hace particularmente vulnerable a la acción colectiva del hombre, que antes fue operando con métodos destructivos. Hoy, afortunadamente, ya no es así. Ahora se lleva a cabo una pesca selectiva, donde el "corallaro" submarino elige y recoge manualmente solo las ramas más grandes y en las cantidades establecidas por la ley, esto permite la protección de la especie. En este sentido, parece correcto mencionar el reciente establecimiento del área marina natural protegida de Capo Caccia-Isola Piana, dentro del cual se ha creado un área específica de absoluto respeto para preservar la "Grotta del Corallo", una cueva donde los techos interiores y en toda el área circundante todavía hay una buena cantidad de coral y para el cual un proyecto único de repoblación está en marcha con la creación de soportes especiales a los que se han injertado fragmentos de coral.

Se estima que antes de los años ochenta, solo en el Mediterráneo, se pescaban 60 toneladas de coral por año. Actualmente, esta cantidad se ha reducido considerablemente, gracias al cambio en las políticas de protección y gestión de la flora y fauna marinas y los gobiernos han prohibido las técnicas de recolección masiva.

Antiguamente, la pesca se realizaba por medio de un bote que arrastraba en el fondo una gran cruz de madera con brazos iguales, conocida como "ingegno", cargada a través de grandes cantos rodados y a la que se fijaban redes de cáñamo. Con este sistema, las diversas poblaciones de corales fueron completamente erradicadas y todo el entorno sumergido fue destruido en los puntos donde se pasó el instrumento.

El coral rojo desde tiempos inmemoriales se pesca y se comercializa principalmente para la creación de joyas y obras de arte. Mayormente está montado en oro o argento y perforado para obtener collares y pulseras.

Puedes admirar algunas de nuestras creaciones directamente en nuestra página web. El Coral

Esperamos verte en la próxima publicación.

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